Mines de cobalt au Congo et travail des enfants : des entreprises accusées

Plusieurs sociétés sont mises en cause pour négligence dans leur approvisionnement en cobalt, surtout de ne pas s’être suffisamment assuré que leurs sources ne faisaient pas travailler des enfants au risque de leur vie, de leur santé et de leur avenir.

Le cobalt est essentiellement utilisé pour les batteries, mais pas que. Le Congo fourni les deux tiers de l’approvisionnement mondial en cobalt. Les mines sont exploitées au mépris des standards élémentaires pour notre époque, des enfants meurent parfois étouffés dans l’effondrement de fines galeries dans lesquels ils sont envoyés parce que seuls à pouvoir y passer. Au passage, les états occidentaux gynocentristes oublieront de préciser que ce sont toujours des garçons qui y sont envoyés, parfois dès l’âge de six ans (il y a quelques années, j’ai vu un documentaire sur ce genre de mines en Afrique).

Les entreprises accusées sont : Alphabet (filiale de Google), Apple, Dell, Microsoft et Tesla (entreprise d’Elon Musk).

Voir : Tech giants sued over cobalt mining deaths (silicon.co.uk), Décembre 2019.

Une précision pour éviter un possible défaut d’interprétation : ces compagnies ne sont pas mises en cause pour l’exploitation de ces gamins, elles sont mises en cause pour négligence, c’est à dire pour ne pas s’être assez assuré que les minerais sont bien extraits dans de bonnes conditions.

Ce sont des familles qui ont déposé la plainte, collectivement.

J’ai appris ailleurs que ces mines ne représentent pas toutes les mines du Congo, que environs un quart des mines qui s’y trouvent sont illégales. C’est de ces mines qu’il s’agit en fait ici.

Un quart (mines illégales) de deux tiers (part de la production du Congo dans la production mondiale), ça fait un sixième (17 %) de la production mondiale de cobalt qui est issue de ces mines (excepté si ça change dans l’avenir).

C’est la corruption qui laisse faire ces mines illégales. Ces mines sont exploitées par des gens du pays, qui achètent le produit de ces mines à bas prix, pour le revendre plus cher aux clients étrangers qui ne sont pas assez sélectifs avec leurs fournisseurs.

Pour aggraver la situation, les terres rares sont moins rares qu’avant (apparemment de nouveaux gisements ont été découverts ailleurs), alors les prix baisses, ainsi que les minuscules salaires des gamins exploités dans ces mines.