Apollo 13 décolle à 13h13

Des incidents avaient déjà précédé le lancement d’Apollo 13 :

1. à proximité de la zone de lancement, une fuite (non‑précisée) provoque l’incendie de véhicules destinés à l’évacuation du personnel en cas de problème.
2. un problème sérieux survient pendant la purge d’un réservoir d’oxygène d’Apollo 10 réutilisé pour Appolo 13.
3. le pilote du module de commande, Ken Mattingly est diagnostiqué porteur de la rougeole à trois jours du lancement et doit laisser sa place à Jack Swigert.
4. après le lancement, l’un des cinq moteurs de l’étage S2 de la fusée Saturne Ⅴ, s’éteint, et les ingénieurs décideront de jouer avec la puissance des quatre autres moteurs pour permettre la poursuite de la mission.

C’est le second incident, celui lors de la purge d’un réservoir recyclé contenant de l’oxygène, qui va être à l’origine de l’accident dans l’espace le 14 Avril (temps universel).

Des responsables à la NASA, ne parvenant pas à purger le réservoir par la voie normale, on décidé de le purger en le faisant chauffer pour expulser sont contenu. Ce chauffage a été fait à une température montant jusqu’à 600 ℃, ce qui a fait fondre la gaine isolante des câbles électriques d’un élément du réservoir auquel personne n’avait pensé à ce moment là. Au moment du lancement de la séquence de brassage du réservoir, la mise sous‑tension à provoqué des étincelles sur les câbles dénudés, faisant exploser l’oxygène pure contenu dans le réservoir, avec tous les dégâts collatéraux que l’histoire connait.

Ces détails sont tirés de la vidéo ci‑dessous.

Apollo 13, la vraie histoire — Star Dust : la chaîne espace — 2016

Regardez en bas à droite sur la photo ! Une citrouille ! On nous dit pas tout !



L’image est tirée d’un documentaire sur Apollo 17, la dernière mission humaine sur la Lune (jusque maintenant), la plus riche en études réalisées et en découvertes, la plus longue et celle pendant laquelle le plus de chemin aura été parcouru sur la Lune :

The untold story of the last man on the Moon: Apollo 17 — Spark — 2019