Claude ou Claudius, l’empereur Romain plutôt spécial

Claude, ou Claudius, était un descendant de l’empereur Auguste. Enfant, il avait une maladie qui me fait penser à la paraplégie, ou une légère paraplégie, il finît par être empereur, et par faire des réformes surprenantes pour l’époque.

Les récits disent qu’enfant, quand il marchait, ses jambes se dérobaient sous ses pas, et que sa tête dodelinait au moindre geste de sa part. C’est ce qui me fait penser à une sorte de paraplégie. Sa maladie avait déformé son visage, d’une manière que je ne connais pas, et qui ne semble pas être visible sur ses représentations en marbre (peut‑être par pudeur, les artistes ne l’ont‑il pas représenté sous ses traits véritables).

Comme il était malade, il était l’objet de moqueries.

Bien que malade, après le décès des autres descendants de l’empereur Auguste, il resta le seul successeur possible. En effet, depuis Auguste, Rome était revenu à une transmission héréditaire du pouvoir.

Claude était tellement apeuré quand il a compris qu’il allait être empereur, qu’il s’est caché derrière des rideaux. Un soldat Romain l’a retrouvé, en voyant ses pieds, l’a reconnu et l’a salué comme un empereur.

Quand il a pris le pouvoir, il a fait libéré des esclaves, a donné des droits aux femmes qu’elles n’avaient pas, a proposé que les Gaulois, les Égyptiens et les Athéniens (dont la civilisation était beaucoup moins florissante qu’avant), de siégé à une sorte de parlement dont j’ai oublié le nom.

Il a pris ces décisions en prenant la chute de l’empire Athénien, comme leçon. Son but était d’intégré les peuples de l’empire, à l’empire lui‑même, plutôt que les soumettre violemment.

Son bon sens lui a même permis d’installer les Romains en Bretagne (actuelle Grande‑Bretagne), alors que aucun avant lui, même pas Jules César, n’y était jamais parvenu.

Connaissant un peu les horreurs que les Romains ont put faire en actuelle Grande‑Bretagne, je crois que ce Claudius a appliqué la même recette que partout ailleurs dans son empire, c’est à dire intégrer plutôt que soumettre… et ça a dut faire une grosse différence avec ce que les Grands Bretons (si ça se dit , je ne sais pas) connaissaient des Romains jusqu’alors. Mais là je ne fais que des hypothèses, je n’ai pût savoir comment exactement il s’y est pris.

Tout n’a pas été tout rose pourtant, et un événement dramatique l’a amené à faire une chose choquante de la part de l’empereur bien intentionné que peut laisser deviner ce que j’en raconte.

Il était marié à Messaline, dont il était très épris, mais ça n’était pas réciproque. Messaline était cupide, était multipliait les aventures avec les serviteurs du palais de l’empereur. Claudius fermait les yeux.

Un jour, elle eu une relation, non pas avec un serviteur, mais avec un Romain de la noblesse de l’époque. Pour certains fidèles conseillers de Claude, la situation était inquiétante, et pouvait être le signe d’un complot précédent un coup d’état.

Claude en fût informé alors qu’il n’était pas à Rome. Il rentra en urgence, ordonna de faire condamner à mort, le noble et sa femme, Messaline. Et c’est ça qui surpris.

Messaline fût tuée au pied de sa mère chez qui elle était allez se réfugié, par un esclave Romain, désigné par Claude. Sa mère qui n’avait jamais approuvé les mauvaises actions de sa fille, avait pitié d’elle, et dit ne rien pouvoir faire pour la sauver.

Il semble avoir préféré évité d’en être affecté, ne cherchant pas à en savoir plus que la seule annonce de la mort de celle qui fut sa femme. Apparemment, dès cette annonce, il a organisé un banquet au cours duquel il s’est enivré de vin.


Surprenant histoire… je n’en avais jamais entendu parler, de cet empereur Romain avant. Cette histoire eu lieu quelque part entre l’an 0 et l’an 100 (premier siècle de l’ère Chrétienne).

Il était aussi, bègue et souffrait d’une salivation excessive (je dis, souffrait, surtout parce qu’il en souffrait indirectement par les réactions que ça produisait chez les gens).

Un aqueduc qu’il a fait construire, a été nommé d’après lui : l’Aqua Claudia.

Lui aussi, avait des maitresses et n’était pas plus fidèle que Messaline. Après qu’il ait condamné Messaline, il s’est marié à Agrippine, la soeur de Caligula.

Note : c’est après l’assassinat de Caligula que Claude était devenu empereur.

Agrippine était tout aussi intéressée que Messaline, et contrairement à Messaline qui a succombé par la volonté de Claude, cette fois c’est Claude qui a succombé par la volonté d’Agrippine : elle l’a fait empoisonné avec un champignon vénéneux.

Comme avant de le faire assassiné, elle avait convaincu Claude d’adopter son fils d’un « autre lit » (alors qu’il en avait déjà un autre, pouvant lui succéder), c’est le fils d’Agrippine qui devint le nouvel empereur, qui était… Néron.

Ce Claude était décidément un empereur charnière.

Autre version, contradictoire : Claude est devenu empereur après l’assassinat de Caligula, il ne se cachait pas parce qu’il avait avait peur de devenir empereur, mais parce qu’il craignait d’être assassiné aussi. Un soldat Romain ne l’aurait pas immédiatement salué comme le nouvel empereur après l’avoir reconnu, c’est Claude qui aurait soudoyé des soldats Romains en leur promettant des cadeaux, et le laisse devenir empereur.

De ces deux versions, quelle est l’histoire vraie ?

Là, je ne comprends plus. Voici un arbre généalogique de la dynastie d’empereurs Romains, dans laquelle se trouvait Claude :



Source de cet arbre généalogique : La Dynastie Julio‑Claudienne — Tableau généalogique très simplifié (empereurs-romains.net).

Aucun mariage n’est indiqué entre Agrippine (il y en a deux, et logiquement, c’est Agrippine La Jeune, car mère de Néron) et Claudius. Mais Agrippine avec Claudius, c’était un second mariage, puisqu’elle a fait adopté par Claudius, Néron enfant d’un « premier lit », et peut‑être que cet arbre ne mentionne pas ce second mariage… le titre dit d’ailleurs bien que c’est un arbre très simplifié. Peut‑être plus une omission qu’une contradiction.

En fait, Messaline fréquentait les lupanars, mais je n’ai pas compris si elle se prostituait ou si elle était volage polyandre. Ceci, sous réserve qu’il ne s’agisse pas d’une exagération par l’histoire, de faits de moindre mesure.

Elle a finit par épouser un de ses amants, alors qu’elle était encore mariée à Claude. L’apprenant, Claude l’a faite assassiné avec son amant. Elle avait 23 ans.

Claudius était le successeur de caligula …

Une chance que d’avoir connu le court règne d’un tel psychopathe ne l’ai pas rendu fou lui aussi.

Il y a un Claudius dans le Hamlet de Shakespeare ? C’est lié à Claudius l’empereur Romain ou il n’y aucun rapport ?

C’est l’empereur Claude, qui a décidé d’une invasion Romaine en Britania (comme les Romains appelaient la Grande Bretagne), au printemps de l’an 43. Il convoitait les ressources naturelles de la région : bois, métaux et terres céréalières.

Cette invasion aura donné une image calamiteuse des Romains. Un accord de cohabitation avait été conclu avec les Britons, mais cet accord ne sera pas respecté, quand d’autres Romains ne tarderont pas à arriver pour humilier, violenter et piller les Britons ; un comportement inhabituel pour les Romains, qui montraient habituellement plus d’intelligence dans leur manière de traiter les habitants des pays colonisés. En tous les cas, les Britons n’auront plus aucune confiance en les Romains.

J’ignore si l’empereur Claude avait connaissance de ces dérapages, s’ils ont eu lieu sur son ordre ou pas, il est serait important de le savoir. Ces comportements ont perduré après Claude.

Sur cette période et ces événements en Britania, voir ce documentaires :

Boadicée une reine guerrière Celte contre l’empire Romain — ARTE
Note : Boadicée s’écrit aussi Boudica ou Boadicea.