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Alors ça c’est pas bête, et pourtant c’est un scoop, personne n’avait pensé à ce processus avant qu’on ne « l’observe » indirectement, par ses effets ultérieures.

C’est un vieux système planétaire, qui ressemblait en gros au système solaire, avec une étoile un peu plus petite que le soleil. On sait que au moins deux planètes de ce système, étaient comparables à Jupiter (ou pourquoi pas Saturne ?); des géantes gazeuses, comme les nôtres. L’étoile a enflé jusqu'à 1,000 fois sa taille normale quand elle est devenue une géante rouge. En grossissant, l’enveloppe peu dense de l’étoile à enveloppé ses deux planètes géantes gazeuses, faisant se volatiliser leur atmosphère.

Jusque là, on connait, c’est conforme aux prévisions classiques.

La première surprise, c’est que les deux planètes ont passé le cap de cette aventure sans disparaitre, leur noyau solide a subsisté, laissant des planètes beaucoup plus petites, assez denses et très proches de leur étoile, tournant très vite autour d’elle, en 5h ou 8h.

Deuxième surprise, encore plus folle dans le principe, c’est que ces deux planètes ont influé sur l’évolution de leur étoile vers sa fin, en précipitant sa perte de masse et l’éjection de ses couches externes dans l’espace.

Des planètes peuvent avoir une influence notable sur la vie de leur étoile !

En savoir plus : Des planètes ont survécu à leur ingestion par une géante rouge (techno-science.net).
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