Les budgets de la recherche d’extra‑terrestres et de SETI en berne ?

Une courte vidéo sur ce que recherche le programme SETI. Principalement des signaux transitoires, dont des exemples connues sont données, mais dont l’origine extraterrestre est plutôt écartée pour le moment.

What does S.E.T.I actually look for? — ThoughtCatalyst — 2016

Les radiotélescopes actuels sont tellement sensibles, qu’ils pourraient détecter une station de radio locale sur une planète à une trentaine d’années lumière.

Rapporté à 00:05:35 de cette allocution : Le jour où les extraterrestres nous ont contactés … et qu'on était sur répondeur (youtube.com), AstronoGeek, 2016.

Devenu trop dangereux, le radiotélescope d’Arecibo va être démonté.

Un cable de soutient (j’imagine, de soutient du récepteur) était tombé dans l’antenne, faisant des dégâts. Ces dégâts avaient été réparés. Mais par la suite, un autre cable est tombé, encore dans l’antenne, faisant encore plus de dégâts. Il a été jugé que l’installation est devenue trop dangereux pour une autre réparation, et que le site d’Arecibo sera abandonné, mais pas en laissant l’antenne tomber en ruine ; elle sera démontée.

Le radiotélescope d’Arecibo avait été mis en service en 1963, avait participé à la découverte des premières exoplanètes et était encore plus célèbre pour ses quelques utilisations dans l’envoi de bouteilles à la mer à destination d’éventuelles autres grandes oreilles métalliques dans l’univers lointain.

Dernières nouvelles des étoiles, № 178 — Hugo Lisoir — 2020

En fait, un seul message avait été envoyé avec l’antenne d’Arecibo ; le 16 Novembre 1974. La transmission complète du message s’étend sur trois minutes. La fenêtre de réception est courte ; il n’a été envoyé qu’une seule fois, si en un point de l’espace, il n’est pas capté pendant son bref passage, il ne peut plus être reçu, il poursuit son chemin. Il faudrait beaucoup de chance pour qu’il soit reçu.

Pour anecdote, les signaux électromagnétiques les plus forts émis sur Terre, ne sont pas ceux des radios et télévisions, ce sont ceux des radars militaires, qui ne transportent pas d’information. Il est serait plus probable que ce soit un de ces signaux qui serait reçu, et il n’aurait pas d’intérêt ou pas de sens pour qui les recevraient.

Finalement, la partie suspendue de la structure, s’est effondré toute seule, cinq jours plus tard, le 1ᵉ Décembre 2020. Cet effondrement n’était pas une démolition contrôlée. Par chance, il n’y eu aucun blessé parmi le personnel présent sur place. Comme le site était devenu dangereux, ce personnel ne travaillait plus que dans une zone considérée sûre.

Au cas où, comme un effondrement était déjà une éventualité, une caméra avait été installée et de plus, un drone dirigé par un agent de maintenance a filmé la rupture des cables, par hasard, le drone ayant seulement été au bon endroit au bon moment.

C’est désolant à voir, mais en même temps, une démolition du site était quand‑même prévue.

Les cables qu’on voit se rompre dans la vidéo ci‑dessous, font presque 8 cm de diamètre ; du multi‑brin torsadé.

Analyzing video footage of collapse of Arecibo Telescope — Scott Manley — 2020

Voir cette gentille blague : Re: La bonne blague courte.

Impressionnant
Il restait 3 câbles sur 4, et en mauvais état, cependant une séquence ralentie montre bien que le premier câble qui lâche est sorti de sa prise !

Depuis un petit nombre d’années, une théorie à succès pour expliquer le paradoxe de Fermi, est qu’il existe ce qui a été appelé un Grand Filtre, quelque chose que les formes de vies dans les différents mondes qui constituent le Cosmos, ne parviendraient que très peu à franchir, et qui expliquerait le Grand Silence.

Le problème de cette théorie, en plus d’être exclusivement spéculative jusque maintenant, est qu’elle donne lieu à des fantaisies catastrophistes. Mais des chercheurs avec assez d’imagination, on peut‑être fait progresser la question concrètement et en plus, la conclusion serait plus positive, au moins pour les formes de vie sur Terre.

Ils auraient identifié un candidat probable et concret de grand filtre et il serait derrière nous, d’au moins 2 milliards d’années en arrière : l’apparition des Eucaryotes. Bien que leur apparition soit certaine, il n’y a presque que des inconnues concernant leur apparition et sur les chances qu’elles avaient d’apparaître sur Terre et donc ailleurs aussi (en simplifiant, parce que les formes de vie ailleurs, sont peut‑être assez différentes, mais tout autant qu’elles peuvent avoir beaucoup en commun, on ne le sait pas, faute d’en avoir déjà rencontré et il faudrait en plus en avoir rencontré assez beaucoup).

Les Eucaryotes sont une symbiose qui a soudainement permis à la vie sur Terre de résoudre beaucoup de problèmes d’un coup, alors que la vie tout‑court était très menacée de disparaitre, sous les effets des modifications dont elle était à l’origine : la production d’oxygène, toxique pour presque toutes les formes de vie de l’époque, un événement appelé la Grande Oxydation. On pourrait y voir un parallèle avec la crise environnementale actuelle, mais ça ne serait pour le moment que spéculatif (*).

Plus de détails dans la vidéo ci‑dessous. C’est en Anglais ; pour plus de facilité, il est possible d’activer les sous‑titres en Anglais, mais ils sont générés automatiquement et pas toujours exactes pour quelques mots au moins.

(*) Un commentaire de la vidéo dit ceci, sur un ton qui reste à déterminer : “ Imagine getting past the great filter just to get caught by the stupid filter ”.

Is there a simple solution to the Fermi paradox ? — PBS Space Time — 15 Mai 2025


— Édit du 2025-05-31 —

Une autre approche intéressante dans la démarche, même si les estimations sont biaisées dans le sens de déterminer surtout la probabilité qu’il existe ailleurs, une quasi jumelle de la Terre. La conclusion est intéressante aussi, pour la responsabilité actuelle de l’humanité face à l’Univers tout entier.

Pourquoi nous sommes probablement seul(e)s dans l’Univers — Christophe Pauly — 1 Mai 2025

L’eau est la seconde molécule la plus présente dans l’Univers (la première est l’hydrogène moléculaire, H₂, à ne pas confondre avec H tout‑court). Alors même s’il existe des théories disant que des formes de vie peuvent exister avec autre chose que de l’eau, par exemple de l’ammoniaque (peut‑être même la seule alternative envisagée ?), il n’est pas injustifié de chercher l’eau pour chercher la vie ailleurs, ça n’est peut‑être pas autant réducteur qu’on pourrait le penser.

Why water is really, really weird — BBC Ideas — 23 Janvier 2019