Nos ancêtres, les Néandertales et les autres

Même si l’humanité semble avoir subit une brutale quasi‑extinction il y a 75 000 ans, il semble avoir existé d’autres espèces humaines encore après. Je ne sais plus de quand date le dernier Néandertal, mais il y a au moins une autre espèce hominidée, baptisée l’Homme du Cerf Rouge ou l’Hominidé de Maludong selon les préférences, qui vivait encore en Asie de l’est il y a au moins 17 000 ans et peut‑être même après.

Sa découverte est racontée dans le documentaire ci‑dessous.

Attention : certaines hypothèses rapportées par ce documentaire peuvent choquer, des restes de membres d’hominidés ont été retrouvés dans ce qui était le foyer d’un grand feux.

L’homme mystère de l’âge de pierre — France 5 — 2013

Voir aussi, pour un cas particulier : L’homme de Kennewick.

En Afrique du Sud, un petit dessin probablement symbolique réalisé il y a 73 000 ans, avec un crayon d’ocre, a été découvert sur un fragment d’objet dans une grotte. Homo‑sapiens avait donc déjà un sens du symbole ou de l’art avant de s’aventurer au delà de l’Afrique. Que ce petit dessin ait été préservé jusqu’à notre époque, et considéré comme un « miracle » par l’auteur de l’article.

Il y avait déjà eu un précédent, avec des restes d’une parure de coquillages colorés à l’ocre, réalisée il y a 77 000 ans, toujours en Afrique du Sud.

Dans le même article, on apprend qu’une gravure simple mais non‑utilitaire, peut‑être symbolique ou un amusement, a été réalisée à Java il y a plus de 500 000 ans — un demi‑million d’année, par homo‑erectus (je me demande où était Java à cette époque).

Voir : Dans un grotte d’Afrique du Sud, un dessin vieux de 73 000 ans (afriquemidi.com), Septembre 2018, ou la copie de sauvegarde sur webarchive.

Un peinture rupestre figurative, datée d’il y a 40 000 ans. Elle a été découverte à Bornéo par Luc‑Henri Fage en 1990, mais datée seulement récemment.

L’art rupestre serait apparue « en même temps » à deux endroits opposés du monde, pas uniquement en Europe comme cela a longtemps été supposé. Les peintures rupestres d’Europe, seraient même d’environ 3 000 à 5 000 ans postérieures à celle d’Indonésie.

La peinture figurative récemment datée et découverte en 1990, représente une sorte de bœuf, mais pas exactement. Elle était peut‑être de couleur violette même si les pigments ont viré au brun orangé avec le temps.

Note : le dessin retrouvé en Afrique du Sud et daté d’il y a 73 000 ans, était un dessin abstrait, non‑figuratif.

Voir : Une peinture rupestre datée de 40 000 ans par les scientifiques (msn.com), Novembre 2018.

Jusque maintenant, il était supposé que les outils en pierre sont apparus en Afrique de l’est il y a 2 millions 600 milles ans, puis qu’ils se sont propagés par transmission culturelle dans le reste de l’Afrique puis au delà.

Mais une découverte a eu lieu en Algérie : des outils en pierre taillée, anciens de 2 millions 400 milles ans. Ils sont 200 milles ans plus récents que ceux découverts en Afrique de l’est, mais les chercheurs pensent que ce délais aurait été trop court pour une transmission culturelle.

Il est maintenant supposé que les outils en pierre sont apparus à plusieurs endroits environ en même temps. Ceci fait penser à un précédent évoqué dans ce même sujet, avec l’art figuratif, lui aussi apparu à plusieurs endroits du monde environ en même temps.

Voir : Algeria fossils cast doubt on East Africa as sole origin of stone tools (nature.com), Novembre 2018.

Une représentation graphique des principaux groupes hominidés, avec la région du monde sur l’axe horizontal et l’époque sur l’axe vertical.



La source est le documentaire ci‑dessous, à 00:07:45.

The humans that lived before us — PBS Eons — 2019

D’après d’assez récentes découvertes, les humains préhistoriques d’il y a un peu moins de 3 millions d’années et à d’autres époques, étaient plus des proies que des chasseurs.

Ce petit documentaire raconte comment des traces sur des fossiles d’hominidés, ont fait aboutir à cette conclusion.

When humans were prey — PBS Eons — 2019

Un nouveau cousin des humains a peut‑être été découvert. Il a été hâtivement baptisé Homo luzonensis. Il avait des traits « primitifs » et des traits « modernes » à la fois. Il a été découvert aux Philippines où il vivait il y a entre 50 000 ans et 67 000 ans, selon les méthodes de datation.

Je dis plut haut qu’il a été hâtivement baptisé, parce qu’il n’est pas encore totalement certain que c’est une nouvelle espèce, qui a été découverte.

Voir : Qui est Homo luzonensis, « nouvelle espèce humaine » découverte aux Philippines ? (msn.com), Avril 2019.

Des croyances erronées sur Néandertal, en Anglais :

Neanderthal misconceptions — Henry the PaleoGuy — 2018

Dénisova, un « frère » de Néandertal, vivait entre autres sur le plateau Tibétain en haute altitude. Certains Dénisova vivaient là il y a au moins 160 000 ans. Il était présent dans l’Asie de l’est pendant une période commençant il y a 350 000 ans et se terminant il y a 50 000 ans. Il reste des traces de Dénisova dans l’humanité contemporaine.

Voir : L’homme de Denisova a réussi à vivre sur le plateau Tibétain il y a 160 000 ans (msn.com), Mai 2019.